Zaven S. Khachaturian, director del Lou Ruvo Brain Institute, de terapia neuronal nos habla hoy en la Contra de los avances científicos en el campo del Alzheimer y otras enfermedades degenerativas. Una de las líneas de investigación es obviamente la búsqueda de fármacos que prevengan o reviertan esa degeneración (que lamentablemente, padecerán muchas personas solo por el hecho de cumplir años).

Pero no menos interesantes son sin duda los siguientes comentarios:

Si aíslas a un animal, un ratoncito, de todo estímulo, su número de conexiones neuronales acaba siendo menor que el de los demás ratoncitos del grupo. Vive menos.

Vivir es compadrear.

Vivir es conectarse. Por eso los enfermos de alzheimer con una intensa vida relacional e intelectual resisten mejor la enfermedad y tardan más en contraerla.

Pero hay intelectuales de fuste y muy relacionados que contraen alzheimer.

Sabemos que si no hubieran tenido esa intensa vida social e intelectual lo hubieran sufrido antes y más intensamente.

Hay dos factores clave, que nosotros podemos controlar en mayor o menor medida (de momento, tener o no el gen, no depende de nosotros):

-La relaciones sociales. Tener unos vínculos afectivos nos protege y además es satisfactorio. Y no solo nos protegen del Alzheimer, sino de muchos otros desequilibrios psíquicos.

- La actividad intelectual. Está demostrado que no sólo en el Alzheimer, sino en muchas otras demencias, a mayor nivel intelectual de partida, menor es la perdida (es decir, quién tiene más, aunque pierda por culpa de alguna enfermedad, en conjunto pierde menos). Hay muchas formas de fomentar la actividad intelectual (en las entrada de Fitness Mental podéis encontrar algunos ejemplos), pero para resumirlo, lo esencial es realizar actividades mentales que nos saquen de las rutinas habituales y que nos obliguen a usar el cerebro de otro modo.

Así que en nuestras manos está prevenir los efectos más perniciosos de un mal, que conforme se cumplen años, se cieren sobre muchas cabezas.

¿ Tienes una buena red de contactos sociales? ¿Estimulas tu cerebro o te dedicas a vivir en las mismas rutinas aprendidas de siempre?

Mertxe Pasamontes