Una de las cuestiones que despiertan tantas pasiones como detractores es el tema del pensamiento positivo. Los seguidores más fervientes del pensamiento positivo llegan a verlo casi como la panacea, aquella actitud que resuelve cualquier situación o problema. Algo sin duda exagerado.  Sus detractores, piensan incluso que es una manera de manipular a la gente para culpabilizarlos cuando no consiguen lo que se proponen (incluso si las causas han sido externas). Como casi todo en la vida, los extremos suelen corresponderse con mapas mentales excluyentes, que dejan fuera aquello que nos les encaja en su visión del mundo.

Ya he hablado en algunas ocasiones del optimismo inteligente. Porque ser optimista en según que ambientes parece casi una noñez, algo de “gente simple”. Muchos pesimistas creen que su visión del mundo es “la realidad”. Y además a veces, para que engañarnos, es como una pose cool, que da un halo de ser una persona interesante.

Por todo ello, cuando hablo de pensamiento positivo me gusta citar experimentos y estudios realizados y que no parezca que los optimistas andamos recogiendo flores y dando saltitos de alegría. Uno de esos experimentos demostraría lo que McClelland en su libro Una teoría de la motivación humana, llamó como el Efecto Pigmalión. Rosenthal y Jacobson en 1968, realizaron un estudio en un aula en la que pasaron unos test de inteligencia a unos niños. Después de pasar las pruebas, eligieron al azar a un grupo de niños y les hicieron creer a su profesor que esos eran los que habían obtenido los mejores resultados. Al final de curso, los niños elegidos al azar como “más inteligentes” (pero que el profesor creía que lo eran realmente por los test pasados) obtuvieron mejores resultados académicos. La expectativa positiva del profesor había tenido un impacto real sobre el rendimiento académico de los niños.

En realidad no sería necesario un experimento para demostrar algo de lo que hemos sido testigos muchísimas veces a lo largo de nuestra vida: de cómo las creencias sobre nosotros mismos o sobre los demás influyen en los comportamientos y resultados propios y ajenos. Y tanto en el sentido positivo como en el negativo. Recuerdo un caso que traté hace muchos años de un niño de seis años.  No suelo trabajar con niños pero era hijo de unos amigos y acepté realizar una valoración. La madre traía a su hijo porque en el colegio le habían clasificado de “corto”, de que tenía un cierto retraso en su desarrollo e iba bastante mal. El niño, que no había tenido demasiada buena experiencia con la psicóloga del colegio, venía bastante asustado. La primera sesión nos dedicamos a dibujar y charlar de cualquier cosa. En la segunda, le hice hacer un test de inteligencia infantil (como si fuera un juego), con el sorprendente resultado de que el niño tenía una ejecución superior a su edad. Hablando con la madre parecía ser que el problema venía a causa de la tutora- profesora del niño. Intenté en vano ponerme en contacto con el colegio, pero no quisieron darme ningún dato de cómo habían obtenido esa valoración de “retrasado para su edad”. Le recomendé a su madre que lo cambiara de colegio, que lo trajera un día más (para dejar caer otro tipo de expectativas en el niño) y que luego dejaran de venir. Al cabo de un tiempo me llamaron para decirme que estaba en otro colegio y que seguía el nivel que le correspondía para su edad sin ningún tipo de dificultad. La proyección negativa de una sola persona estaba consiguiendo que un niño perfectamente normal pareciera “cortito”. Suerte que la madre se dio cuenta y lo pudimos revertir.

Seguro que conocéis personas que piensan que no son demasiado listas, o creativas, o habilidosas o lo que sea porque así se lo ha dicho su entorno montones de veces. O al revés, personas en la media, que hacen cosas extraordinarias porque su entorno ha creído en ellas. Y ese entorno, no influye  sólo por lo que los demás dicen, sino por las creencias que eso provoca en ti, esas que se incrustan en lo más profundo de tu ser, para lo bueno y para lo malo.

Por todo ello vale la pena revisar nuestras creencias y darnos cuenta de cuantos límites nos estamos poniendo, siendo que muchos de ellos no tienen nada que ver con la realidad, son sólo opiniones de otros que tal vez no tuvieron mala intención en su momento, pero que fallaron totalmente en su criterio. Y potenciar esas otras creencias positivas acerca de nosotros mismos, esas que nos animan a crecer y a sacar lo mejor de nuestro interior. Porque al final, lo que te llevarás, son los momentos en que habrás disfrutado, en que habrás hecho cosas que te llenaban, en que te sentías en plenitud. Y no creo que esos momentos se correspondan con aquellos en que te sentiste limitado o incapaz.

Y si alguna vez la realidad confirma alguna de tus limitaciones, toma nota y sigue adelante. Aprende de ello y cambialo si puedes. Y si no, déjalo estar. Seguro que tienes muchos otros potenciales para que una “debilidad” te incapacite para disfrutar de la vida. Eso es de verdad levantarse después de caer.

Ah, me olvidaba. Trata de ser consciente que creencias proyectas sobre los demás. Si tratas a alguien como un bobo, no te extrañe que actúe como un bobo. Acepta tu parte de responsabilidad en ello.

¿Cómo te influyen tus creencias sobre ti mismo? ¿Y las de los demás sobre ti?

Si quieres escuchar el post en formato podcast aquí lo tienes:

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Steven Pinker es un interesante psicólogo experimental y autor de abundantes obras de divulgación científica. Su obra puede enmarcarse dentro del área de la psicología evolutiva. Hoy quiero hablar de él con motivo de comentar la entrevista que le hizo Eduard Punset en Redes que desvela algunas de las claves que nos hacen ser menos violentos, vivir en sociedades cada vez menos violentas  y educar a su vez a los niños para que también sean menos agresivos.

Sin ánimo de remontarme a 10.000 años atrás como comenta Pinker en la entrevista, sólo comentar que en contra de lo que creen otros científicos Pinker defiende que el paso de una sociedad de cazadores- recolectores a una de agricultores, que a su vez propició el surgimiento de los estados por el excedente agrario, hizo que la violencia disminuyera de manera notable. Ya en épocas más cercanas, el los últimos siglos, también se va observando una disminución de los crímenes violentos y de las conductas crueles y cruentas en general, incluyendo en ello la violencia de estado. Si bien esta tendencia es más obvia en sociedades democráticas, también se observa aunque en menor grado en las no democráticas.

Hecha la introducción, lo que me parece importante destacar son las cuatro claves que hacen las sociedades menos violentas ( y por tanto, seres humanos menos violentos):

1. Vivir en sociedades democráticas. Como ya anticipaba en la introducción, aunque la democracia tenga sus fallos, es de momento la mejor forma que hemos encontrado para regular la convivencia en nuestro mundo, en el que una de las características es que no somos pequeñas tribus de 50 miembros, sino países con millones de ciudadanos. La democracia delega en el gobierno el ejercicio y control de la violencia y la regulación de las relaciones entre los ciudadanos. A su vez, la población controla al gobierno y de ese modo se asegura que no se exceda en sus atribuciones.
2. La extensión de la empatía. El hecho de ser más capaces de ponernos en el lugar de los demás, hace a su vez que seamos menos violentos, ya que pensamos que la otra persona podríamos ser nosotros mismos. Hay numerosos experimentos y pruebas que demuestran que cuando humanizamos a los demás, los sentimos más cercanos y somos más empáticos con ellos. El hecho además de ser más cosmopolitas, tanto por las posibilidades de viajar y conocer otras culturas que ahora tenemos, como por las opciones de ver a otras culturas a través de los medios de comunicación y en los últimos años, la conexión directa a través de las redes sociales, también favorece que se amplie nuestro mapa mental. Esto nos provoca más flexibilidad mental para entender costumbres y tradiciones de otros pueblos y sentirlos de ese modo,más cercanos. Con ello somos menos proclives a ser violentos con esas otras culturas de lo que lo fueron nuestros antepasados.
3. El comercio. La globalización ha provocado que comerciemos con personas de cualquier parte del mundo. Eso a su vez hace que necesitemos esas relaciones comerciales. En la mayoría de los casos, no sale a cuenta entrar en guerra con países con los que se tienen intereses comerciales o económicos (salvo las excepciones que todos conocemos de ir a la guerra por intereses comerciales, pero eso no invalida la tesis, sino que la refuerza) por lo que ese hecho actúa como un factor de contención.
4. La razón y la educación. Aunque la Ilustración ha recibido muchas críticas desde la postmodernidad por su ensalzamiento del individualismo, es también cierto que la conciencia de uno mismo es otro factor de protección contra la violencia. El individualismo a ultranza puede tener consecuencias nefastas (no hay más que ver la crisis económica para darse cuenta), pero un individualismo sano, que promueve el derecho del individuo a buscar su propia realización y felicidad personal, nos protege a su vez de totalitarismos que acaban siendo violentos en la imposición de sus “verdades”. También se ha visto que la educación, en términos generales, lleva a los seres humanos a ser menos violentos y poder manifestar su enfado de otros modos no tan agresivos.

Obviamente, las cuatro claves hablan en promedio y está claro que podemos encontrar casos individuales que se alejen de ese promedio. Pero no obstante, sirven como orientación de hacia donde hemos de ir si queremos sociedades menos violentas. Puede resultar un poco triste darse cuenta de que parte de esa no-violencia viene de intereses personales, pero también es cierto que otra parte es debido a ser capaces de ser más empáticos con los demás, lo cuál para mí, nos honra. Me gustaría transcribiros aquí un poema de Thich Nat Hanh:

Prométeme,

prométeme en este día,

mientras el sol justo empieza a asomar,

que aunque te derriben

con una montaña de odio y violencia,

recordarás, hermano,

que el hombre no es nuestro enemigo.

Y que un día, cuando te enfrentes

solo a esta bestia,

con tu coraje intacto, y tus ojos benévolos,

que de tu sonrisa

brotará una flor.

Apostemos pues por un mundo menos violento, educando a los niños en esos principios y aprendiendo nosotros a vivir también de acuerdo a ellos.

¿Crees que vivimos en sociedades menos violentas?

Si quieres escuchar el post en formato podcast aquí lo tienes:

Mertxe Pasamontes

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Si de algo se han vertido ríos de tinta (y de bits!!) es del concepto de felicidad y del modo de ser felices. Si realizas una búsqueda en este Blog te sorprenderá de la multitud de aproximaciones que he hecho a ese concepto. Parece haber un impulso natural en el ser humano que le lleva a la “búsqueda de la felicidad” . Y lo pongo entre comillas, porque la ciencia nos dice, como ya he comentado en alguna ocasión que el cerebro no busca tanto la felicidad sino la sensación de paz y bienestar: ese es el estado que nuestro cerebro interpreta como felicidad. Lo otro son momentos de euforia, que para nuestro cerebro aunque positivos, son momentos de activación y desgaste. La verdadera felicidad para nuestro cerebro es estar en paz y sentir bienestar y relax y a la vez el mínimo desgaste energético. Porque no olvidemos que nuestro organismo es un gran ahorrador de energía, de lo contrario no hubieran sobrevivido nuestros ancestros a épocas de gran escasez.

En el último libro de Eduardo Punset, Excusas para no pensar, nos cita las investigaciones que está realizando Martin Seligman sobre la felicidad. Ya hemos hablado de Seligman en otras ocasiones, como en el tema del Optimismo inteligente. Seligman puede casi ser considerado el padre de la Psicología positiva, pues fue de los primeros en llevar a cabo un análisis profundo y científico de conceptos como la felicidad, el optimismo, etc… De alguna manera su propósito fue dar valor científico a conceptos que parecían poco apropiados para la ciencia. Resulta curioso constatar que estudiar la depresión se considere científico pero que cueste darle ese mismo reconocimiento  al estudio de aquello que nos hace felices (cuyo conocimiento tal vez ayudaría a evitar muchas depresiones…). Pero así somos.

Seligman ha categorizado aquello que nos hace felices en tres elementos, de manera que a él le pueden servir a efectos de estudio y a nosotros como puntos de referencia para estar más cerca de esa pretensión de ser más felices. Estos tres elementos son:

- Tener en la vida momentos de placer y de emociones positivas.

Creo que este punto nos hemos hartado a oírlo, pero no siempre le damos la importancia que tiene. A veces incluso parece que se desvaloriza un poco el hecho de tener emociones positivas, como si fuera algo “de autoayuda”. Pero es que aunque parezca una perogrullada, el único modo de sentirse bien es practicando ese sentirse bien. Es buscando situaciones que nos den placer y alegría, que nos proporcionen experiencias agradables y positivas. Y no se trata de “evitar los pensamientos negativos” sino de no permanecer mucho tiempo en esa emoción, recreándose. Hay que distinguir entre una emoción de tristeza genuina, por algo realmente importante y ese darle vueltas a “lo negativo” como hábito o aprendizaje adquirido. Es este caso el que conviene evitar y como dice Antonio Damasio, sustituir esa emoción negativa por una emoción de signo positivo más fuerte. Todo es proponérselo…

- Tener una vida comprometida, en todos los ámbitos: amor, trabajo, hijos, amistades, ocio…

No creo que este punto necesite mucha explicación, quizás sólo recordar que comprometerse con lo que haces es estar ahí en cuerpo y alma, con los cinco sentidos, fluir en muchos momentos…Si hay ámbitos en que no puedes hacer eso, puede que sea el momento de revisarlos.

- Tener una vida significativa, dedicando nuestro talento a algo más grande que nosotros mismos.

Hemos comentado ya algunas veces el tema de buscarle un sentido a la vida, de oír tu llamada interior o como quieras llamar a esa sensación de que tu vida, tus actos, tu misión, están conectadas con algo “más grande”, con una visión, con un deseo de aportar algo al mundo, a los demás. No es necesario que todo el mundo sienta una emoción transcendente que le  lleve a cambiar el mundo y a entregarse a una gran causa. Tal vez sólo es necesario un pequeño círculo de influencia, algo limitado pero claro y presente. Porque parece ser (y tal vez lo hable otro día) que cuando somos altruistas, cuando colaboramos con los demás, somos más felices. Tal vez nuestro cerebro nos preparó para colaborar y no para competir, como muchas veces nos han hecho creer. Quizás valga la pena probarlo.

Tal vez no son grandes claves ni descubrimientos, pero en su sencillez reside su grandeza, ya que está en nuestras manos llevarlas a cabo.

¿Te consideras una persona feliz? ¿Te identificas con alguna de estas tres claves?

Si quieres escuchar el post en formato podcast aquí lo tienes:

Mertxe Pasamontes

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Después de unos cuantos post algo más cañero creo que ha llegado el momento de tomarnos unos minutos de relajación. Varias veces he hablado en este blog de la necesidad de evitar el estrés y llevar una vida más relajada. Ya expliqué en un post algunos consejos básicos para gestionar el estrés, pero hoy quería hacer más incidencia en lo que concierne a la relajación.

Para evitar sentirnos ansiosos o estresados hay dos vías, que de hecho son complementarias:

- Evitar aquello que nos produce el estrés. Se puede trabajar en este aspecto pero siendo realistas sabemos que no siempre es posible evitar las situaciones de estrés al 100%. Exige además un trabajo interno para aprender a tomarnos las cosas de otra manera, para aprender a cambiar nuestro diálogo interno, que suele precisar de ayuda profesional pues no nos suele resultar fácil cambiar nuestros mapas mentales.

- Paliar los efectos del estrés o ansiedad una vez ya la tenemos. En el post citado ya comenté que una de las maneras de sentirnos más relajados es realizar actividades que induzcan a la relajación como el yoga, el tai chi, dar un paseo por la naturaleza, técnicas de relajación, etc…Incluso hice una propuesta muy sencilla que consistía en realizar diez respiraciones profundas cada hora durante el día. Por cierto: ¿cuántos de vosotros la habéis aplicado?

Hoy me gustaría extenderme un poco en las llamadas técnicas de relajación y regalaros una sesión de relajación grabada para que la podáis utilizar en cualquier momento. Soy consciente que hacer sesiones de relajación es algo a lo que no estamos acostumbrados y que producen ese efecto curioso de que cuando las hacemos nos sentimos bien pero aún y asi no solemos hacerlas. Es como si no encontráramos el momento adecuado. El problema es que para que la relajación se convierta en un hábito, hay que realizar las sesiones cada día, asignarles un horario y cumplirlo. Esa especie de obligación consigue que en unos pocos días se instaure el hábito y tu cuerpo y tu mente esperen ese momento con ganas, incluso que lo eches de menos si no lo haces.

Para esta primera vez, voy a realizar una de las relajaciones más clásicas pero también de las más testadas y efectivas que es la Relajación muscular progresiva de Jacobsen y que además permite hacerla en un tiempo breve con lo que podemos superar la excusa de “no tengo tiempo” fácilmente. Es buena para iniciarse además porqué es poco mental, pone la atención en el cuerpo y eso ayuda a seguirla. Para realizarla simplemente has de contar con unos 15 minutos y tumbarte en un lugar en que puedas estar tranquilo (puede hacerse antes de dormir si quieres). Puedes acomodar la postura durante la práctica si te sientes incómodo aunque es mejor no hacer movimientos bruscos. Como tendrás que tensar los músculos, ten cuidado si tienes alguna lesión, consulta con tu médico en caso de duda y no fuerces si sientes dolor.

Los beneficios comprobados de la relajación son:

- Disminución de la frecuencia cardíaca

- Disminución y regularización de la frecuencia respiratoria

- Disminución de la tensión muscular

- Disminución de la tensión arterial

Todos estos efectos fisiológicos ayudan a entrar en un estado de relajación y poco a poco a ser capaces de distinguir cuándo estamos relajados y cuando tensos. Con la práctica puedes incluso conseguir, fuera de la sesión de relajación, conectar con ese mismo estado de relax cuando sea preciso y poder sentirte relajado en prácticamente cualquier situación. Esa es una de las “gracias” de hacer el aprendizaje que lo puedes hacer extensivo a tu vida cotidiana.

Dicho esto, escucha la grabación y simplemente deja que las cosas ocurran. !Espero que la disfrutes¡

Una advertencia, en esta ocasión el podcast sólo contiene la relajación, así que no te lo pongas si vas en el coche!

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Como cada año me gusta felicitar las fiestas desde mi Blog ya que me permite alargarme un poco más que con una postal, poner alguna pequeña historia, una fotografía… Para este año quería escribir un cuento yo misma (el pasado año lo hice) pero me surgía el mismo problema que  leí que tuvo Paul Auster (ya se que hay un abismo entre su escritura y la mía, pero el problema es el mismo ;)) cuando le encargaron un cuento de Navidad para un periódico: ¿cómo hacerlo?. Son fechas que mueven emociones profundas en muchas personas y hacer un cuento que no sea cursi, que no sea repetitivo o un tópico pero que a la vez “mueva” algo es tarea al filo de lo imposible. Y hacer uno de esos cuentos impactantes, que sacan a la luz y llevan al primer plano a la cantidad de gente que no puede celebrar estas fechas, no me parecía lo más adecuado para una felicitación navideña. Así que ante ese dilema, he escogido tirar de los clásicos, de los cuentos tradicionales que han sido transmitidos muchas veces de forma oral y que si han sobrevivido al paso del tiempo, digo yo que es porque algo tendrán…Este cuento lo utilicé en los inicios del 2008, cuando tenía un blog recién estrenado que casi nadie leía por lo que creo que el reciclaje será para la mayoría como un estreno. Y sin más preámbulos, que no me quería enrollar y mira lo que ha salido, os dejo con el cuento:

Un hombre cercano ya a la muerte fue a ver a un maestro para preguntarle:

-Hombre sabio, dime cuál es la diferencia entre cielo e infierno.

El maestro dijo:

-Veo una montaña de arroz humeante y sabroso, y alrededor una muchedumbre de hambrientos. Sus palillos son más largos que sus brazos, así que cuando prenden la comida, no pueden llevársela a la boca y son víctimas de la frustración y el sufrimiento.

Ese es el infierno -contestó el maestro.

-¿Y el cielo? -volvió a preguntar el viejo.

-Veo una montaña de arroz humeante y sabroso, y alrededor una muchedumbre alegre. Sus palillos son más largos que sus brazos, pero han decidido, al prender la comida, dársela los unos a los otros. Ese es el cielo.

Y esa es mi sugerencia para estas fechas, dar algo de ti mismo, compartir, regalar tiempo, buscar las palabras que durante el año no supiste decir y regalarlas también, regalar sonrisas, abrazos, besos, incluso algo material si es tu deseo….todo vale mientras sea que por un tiempo estés poniendo a los demás por delante de ti mismo. Pues aunque parezca cursi, todo nos iría mejor si dejásemos de mirar nuestro ombligo y levantando la cabeza descubriéramos a las personas que nos rodean. Y tal vez la Navidad sirva para eso, para recordarnos que como dijo Khalil Gibran: Dais muy poco cuando dáis de lo que poseéis. Cuando dáis algo de vosotros mismos es cuando verdaderamente dáis. Es bueno dar algo cuando ha sido pedido, pero es mejor dar sin que nos pidan, comprendiendo.

Te deseo unas Felices Fiestas en la que des mucho y recibas mucho también!!!

¿Te animas a comentar que vas a regalar tú en estas fechas?

Si quieres escuchar el post en formato podcast clicka en el reproductor:

Mertxe Pasamontes

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De las frases que más oímos a diario son : Tengo prisa o No tengo tiempo o Necesito días de 36 horas. Y una de las actitudes que más veces podemos ver es la de personas corriendo de un lado a otro, galopando por las escaleras del metro como si ese fuera el último tren que tuviera que pasar durante todo el día. Corriendo para arañar unos escasos minutos al reloj. Impacientándose ante el semáforo en rojo. Tal vez para llegar a otro lugar en el que seguirán corriendo. Y yo me pregunto: ¿es realmente necesario correr tanto? ¿con que fin?

Ya hace algunos años surgió el movimiento del Slow Down, que tiene incluso pueblos acogidos a esa filosofía, en los que básicamente se vive en una escala de tiempo humana, sin prisas, dedicándole a cada cosa el tiempo que se merece. Y por qué no, un poco de carpe diem.

Tal vez no hace falta irse a ese extremo pero sí que es muy importante ser consciente que el exceso de prisa, el lo quiero para ayer y la sensación de aceleración de nuestra vida diaria puede desembocar fácilmente en una situación de estrés. Actitudes probablemente inútiles, ya que al final, tendremos que dedicarle a cada tarea el tiempo que requiera.

Se trata de como se decía antiguamente, ir sin prisa pero sin pausa. Podemos hacer las cosas, pero sin darles urgencia, dedicando el tiempo necesario. Y sobretodo no debemos olvidar que el hacer no nos ha de impedir el vivir, el disfrutar de cada momento, de cada cosa.

No voy a poner una lista de las cosas que nos perdemos cada día mientras corremos de una lado a otro, mientras hacemos una cosa y con la cabeza en otra, ya que creo que es una reflexión que debe hacer cada uno de manera individual, si es que quiere saber qué se está perdiendo. Porque es muy probable, que cuando llegue ese futuro en donde se supone que podrás descansar, en donde tendrás tiempo para saborear cada instante, sigas corriendo o bien descubras que ese futuro no era como tú te esperabas. Y sería una lástima haber perdido tantos buenos momentos por el camino. Porque es posible que si vives para trabajar , incluso aunque disfrutes mucho de ello, te estarás perdiendo muchos momentos de otro tipo de felicidad.

Os dejo un poema que creo que se ajusta muy bien a este tema:

Mira el mundo en tan solo un grano de arena…

mira el cielo en un campo florido,

guarda el infinito en la palma de tu mano,

y la eternidad en una hora de tu vida”

William Blake

Porque como dijo Unamuno: “Lo más urgente es lo de ahora y lo de aquí. En el momento que pasa y en el reducido lugar que ocupamos, está nuestra eternidad y nuestra infinitud.”

Y tal vez pienses que esa no es la sociedad en que vivimos, pero recuerda que la sociedad la hacemos todos y cada uno de nosotros. Y cada momento que se va, cada instante único e irrepetible, es algo que sólo tu ganas o pierdes. Y se que no es fácil desacelerar, pero hacerlo o no dependerá de cuál sea tu escala de valores. Tú eliges.

Y tú ¿a que te dedicas? ¿A correr de un lado a otro o a saborear el momento? Si estuvieras en tu lecho de muerte y te dieran la oportunidad de revivir un momento de tu vida: ¿cuál elegirías?

Mertxe Pasamontes

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La entrevista que le hicieron ayer en Singulars a Mario Alonso Puig, médico y especialista en temas de estrés y liderazgo es de las que merece la pena escuchar, no sólo una vez, sino cada vez que sientas que te vienes abajo, que tienes ganas de tirar la toalla, que las circunstancias parecen superarte.

Alonso realizó una excelente explicación de los mecanismos psicológicos y fisiológicos que desencadenan el estrés y una defensa elocuente y con los pies en el suelo del pensamiento positivo, entendido no como un optimismo vació sino como la capacidad de elegir la mejor alternativa posible de las que se nos presentan. Un optimismo inteligente.

Me gustó la pequeña guía que dio de cosas a hacer cuando estás en una situación en que parece que todo se ha vuelto en tu contra. Son situaciones en que se produce el llamado “secuestro amigdalino”, es decir, nuestro sistema emocional entra en alerta y segrega cantidades ingentes de cortisol para permanecer en ese estado, que prolongado es muy perjudicial. Es un estado que era y es útil en un momento de amenaza o peligro, pero que sostenido en el tiempo es demoledor. Concretó el modo de salir del “hoyo” en cuatro pasos:

- La ayuda de otra persona, tener un compañero de destino. Sentirse apoyado en una situación difícil es crucial. Y aunque lo ideal es encontrar a alguien de tu entorno, en el caso de que no lo encuentres, se puede recurrir a un profesional. Pero no vale cualquier profesional, ha de ser alguien a quien de verdad le importes. Y eso se nota, no hace falta que yo te lo explique.

- El ejercicio físico. Se ha visto que el ejercicio segrega oxitocina y ésta desconecta la amígdala, es decir, el estado de alerta o suprevivencia.

- Enfocarte en lo que quieres y no en evitar lo que temes. No sirve de nada quedarse en el diálogo interno negativo que lo único que hace es seguir alimentando la producción se sustancias tóxicas para nuestro organismo.

- Reírse, tener sentido del humor. La risa también segrega betaendorfinas que como la oxitocina, desconectan ese sistema de alarma que tanto nos perjudica.

¿Qué necesitamos para lograr esto? Coraje y resiliencia. En el próximo post explicaré algunos métodos para fortalecer ese coraje interno, porque el que pierde dinero pierde poco o mucho, el que pierde la salud pierde mucho pero el que pierde el coraje, lo pierde todo.

No os perdáis la entrevista, puede haceros ver con claridad cosas que sólo intuís de pasada.

¿Crees que saldrías de una situación adversa?

Mertxe Pasamontes

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La entrevista que le hicieron a Luis Rojas Marcos, psiquiatra, es de las que no tiene desperdicio, de esas que te animan a encontrar el sentido de tu vida y seguir adelante a pesar de la adversidad. En cada una de sus palabras están destilados años de experiencia como psiquiatra, horas y horas escuchando el sufrimiento mental y emocional de otras personas. Por eso, sus palabras son como un bálsamo de esperanza, una prueba más de que a pesar de las dificultades hay seres humanos que tienen la fuerza de sobreponerse a ellas y eso no sólo les hace más fuertes, sino que también les hace más sabios. Me gustaría destacar algunas de sus palabras:

Resiliencia es…

La capacidad humana de asimilar y superar adversidades graves. Deriva del latín resilire:rebotar.

¿La resiliencia nos ha llevado hasta aquí como especie?

Es un mecanismo adaptativo, sin duda.

¿Qué adversidad es la peor?

Perder a alguien muy querido. Padecer una enfermedad terminal, o un accidente traumático, o una agresión violenta… En términos generales: una ruptura fuerte.

¿Ruptura con qué?

Con tus conexiones con la vida hasta el momento. Si depositas tu identidad en tu empleo, ¡perderlo será una grave adversidad!

Y me quedaré sin sustento material.

Ya, pero adversidad grave es la que sacude tu sentido de la vida, la que te lleva al “¿tiene ahora algún sentido seguir viviendo?”.

[...]

Sabiendo todo esto, ¿cómo puedo aplicármelo para fortalecer mi resiliencia?

Uno, cultiva tus relaciones afectivas. Dos, narra lo que te pasa, cuenta tu historia. Tres, intenta pensar que tienes poder sobre tus circunstancias, y así minimízalas. ¡Crecerás en autoestima y autocontrol! Serás más resiliente: alejarás la infelicidad.

[...]

Si le pregunto: “Vivir, ¿para qué?”, ¿qué me responde, doctor?

Dímelo tú. Si tú no encuentras motivo alguno para vivir, ¡nada puedo hacer yo! Pero siempre suele salir algo ínfimo: ver salir el sol, ver un partido… Y tirando de ese hilo, de lo que se esconde detrás de eso, encontraremos las conexiones con la vida…

No es la primera vez que toco el tema de la resiliencia, pero creo que la ocasión merece tratarlo de nuevo, por los buenos consejos que nos da Rojas Marcos, ya que todos ellos son cosas que podemos hacer, sea solos o con ayuda (si es necesario profesional, para eso estamos!). Analicemos un poco las pistas que nos da para ser resilientes:

- Cultiva tus relaciones afectivas. Las relaciones sociales son una parte indispensable de nuestra existencia, somos seres sociales y el contacto con los demás nos alimenta espiritualmente. ¿O crees que es casualidad el boom de las redes sociales? Necesitamos de los demás, de su reconocimiento y como ya dije hace poco, de que nos quieran. Las relaciones sociales incluso nos protegen frente al Alzheimer.

- Contar lo que nos pasa. Todos necesitamos contar lo que nos ocurre, poner en palabras lo que sentimos en nuestro interior. En eso, los procesos de ayuda como la terapia y el coaching pueden ser de gran utilidad. Pero también lo es hablar con un amigo, con un maestro, con un familiar o escribir un diario o una historia. La clave es dejar salir fuera lo que tenemos dentro.

- Sentir que controlamos nuestras circunstancias. Es obvio que no podemos controlar todo lo que nos puede suceder, pero sentir que tenemos un cierto control de nuestras vidas, ser optimistas y creer que muchas cosas dependen de nosotros aumenta nuestra autoconfianza y nuestra autoestima. Y eso es una gran ayuda para ser resilientes, ya que si crees en ti mismo es mucho más fácil que te veas capaz de superar la adversidad. Por ello es bueno optar siempre que se pueda por situaciones en que seas tu quién controla tu vida.

Es cierto que algunos de estos consejos son más fáciles de decir que de aplicar, pero para eso tenemos toda una vida, para aprender día a día, para seguir creciendo, para convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos. Y sobre todo, para dar sentido a nuestras vidas y estar atentos para cuando llegue nuestra llamada interior.

¿Te consideras una persona resiliente? ¿Has salido fortalecido de alguna crisis?

Mertex Pasamontes

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Leo con interés y placer el post de Eva Snijders sobre la Serendipity, una palabra muy usada pero muchas veces poco entendida. Ella no sólo la comprende, sino que la amplia y la acaricia con amor. Porque de eso se trata si queremos que en nuestras vida aparezcan serendipias, de sentir el pulso de la vida en nosotros mismos y dejarnos fluir, de permitir que los puntos se conecten, de dejar que nuestro inconsciente tome el mando en algunos momentos (mejor en muchas ocasiones que en pocas!), de reírnos porque si y hacer las cosas por el único motivo de que así las sentimos en nuestro interior. Como Eva dice, de sentir la magia.

Es un modo de vivir en que permitimos que las cosas pasen y nos pasen, que nos conectamos con nuestro Yo creativo y hacemos aquello en lo que realmente creemos, en que nos movemos con esa certeza interna de que, aunque aún no lo entendamos, en algún momento todo tendrá sentido. Y sobre todo, en que nos movemos, pues nada de eso es posible sin pasar a la acción. Leo hoy en la Contra una entrevista a Carles Benavent, bajista, un músico realmente especial, con una vida que podría ser ejemplo de múltiples serendipias, que nos dice: La disciplina que haga falta para que no se eche a perder el talento. Porque no hay que olvidarse de esa parte, que cuando llegue la serendipia, te encuentre abierto, preparado y “trabajando”. Sólo así la podrás aprovechar en toda su intensidad.

Toda mi vida, igual que las vuestras, es fruto de un enorme conjunto de serendipias o de “casualidades buscadas y encontradas”. Como este Blog y el hecho de que tu hayas llegado hasta aquí ahora. Así que aprovecha, captura el momento y deja fluir la magia. Quién sabe dónde te llevará y cómo se unirán los puntos.

Y si queréis escuchar una canción que refleja parte de lo aquí expuesto, os dejo con Serrat y su “De vez en cuando la vida”

¿Reconoces la serendipia en tu vida?

Mertxe Pasamontes

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Hay una escena de Indiana Jones y la última Cruzada, que frecuentemente utilizo como metáfora o imagen visual de lo que es tener una confianza extrema en algo, de lo que es creer hasta las últimas consecuencias. Indiana se encuentra realizando la última prueba que le llevará a la cueva en donde se encuentra el Santo Grial. Mirarla para recordar la escena de la que hablo (está en inglés, imposible encontrarla en español).

El diálogo, que casi se puede deducir de las imágenes, nos explica que la última prueba a resolver, es una prueba de FE. La distancia entre los dos lados del precipicio es imposible de salvar con un salto, por lo tanto, el único modo de cruzar es creer (en la película se hace referencia a la Fe religiosa en Dios) en que si tienes esa Fe, si la creencia está arraigada de verdad en tu interior, llegarás al otro lado sano y salvo.

Dejando de lado la parte religiosa, ya que creo que forma parte de las creencias personales de cada uno y no es el sentido que le doy a la metáfora, lo que me interesa aquí es la idea de CREER. Cuando yo la uso en una sesión de coaching, o incluso de terapia, siempre lo hago ante un cambio que la persona ha de afrontar, en que ya ha valorado los pros y contras, algo que quiere realmente hacer, en que ha medido las consecuencias de su decisión, incluso las negativas pero que no se atreve a hacer por el “miedo paralizante” que a veces tenemos ante los cambios. Ya no queda nada por valorar. Sólo hacerlo o no hacerlo.

Es como a la hora de “emprender“. Una vez realizada la parte racional de sopesar y valorar las alternativas queda la decisión final. No hay nada seguro, nadie te puede garantizar el éxito. Has de decidir si te lanzas o no. Y ante esa decisión, sólo puedes dar una paso de fe en ti mismo, de confianza en que suceda lo que suceda, cuentas con los recursos personales para afrontarlo. No es fácil, te puedes equivocar, puedes tomar el camino erróneo. Pero el único modo de saber si llegarás al otro lado, es dar el paso. Eso sí: con fe.

¿Te has sentido alguna vez paralizado por la duda ante una decisión en su etapa final? ¿Has dado algún paso de fe?

Mertxe Pasamontes

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