El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde

El retrato de Dorian Gray es la única novela de Oscar Wilde, que en realidad es más conocido como dramaturgo y poeta. Se suele clasificar dentro del género de la novela gótica. Pero creo que como clásico intemporal es una buena muestra del trabajo de Wilde y una de las piezas de la literatura que no hay que perderse. La novela gira entorno a tres personajes: el propio Dorian Gray, joven de extremada belleza y que conforme avance la obra se mostrará en su verdadera dimensión moral; Lord Henry Wotton, que en un primer momento aparece como un mentor del joven Dorian pero que tendrá un efecto perverso sobre él y el pintor Basil Hallward, que presenta a Dorian y Lord Henry, a su pesar (por un lúgubre presagio que se cumplirá) y es el autor del lienzo que da título a la obra.

El argumento da una vuelta de tuerca al mito faústico del pacto con el diablo, de cambiar la juventud y el éxito mundano a cambio de tu alma. Pero en esta ocasión el alma de Dorian no será reclamada a su muerte sino que le es arrebatada en vida, de una manera dolorosa pero que el protagonista consigue esquivar dado su carácter superficial y frívolo. Es a su vez una recreación del mito de Narciso, el joven que sólo se ama a sí mismo y que en ese egoismo exacerbado daña a todos a los que a él se acercan.  Su decadencia moral aumenta conforme avanzan los capítulos y aunque al principio haya algún atisbo de redención, con el paso de las hojas se adivina un caso perdido, un personaje entregado a un hedonismo en su faceta más perversa y «desalmada», un comportamiento que le lleva en esa búsqueda del propio placer a ser cruel con los demás. Cosa que no es de extrañar ya que de alguna manera su «conciencia», su alma,  está situada fuera de su cuerpo (para entender esto hay que leer la obra).

Recoge la obra una crítica a la sociedad de su época. Podemos encontrar en ella casi todas las frases que han hecho de Wilde un mito incluso para aquellos que no lo han leido, son sentencias que trascienden la obra en sí. Reseñaré una breve muestra:

Quienes descubren significados ruines en cosas hermosas están corrompidos sin ser elegantes, lo que es un defecto. Quienes encuentran significados bellos en cosas hermosas son espíritus cultivados. Para ellos hay esperanza.[…]

La finalidad de la vida es el propio desarrollo. Alcanzar la plenitud de la manera más perfecta posible, para eso estamos aquí. […]

La única manera de librarse de la tentación es ceder ante ella. Si se resiste, el alma enferma, anhelando lo que ella misma se ha prohibido, deseando lo que sus leyes monstruosas han hecho monstruoso e ilegal. Se ha dicho que los grandes acontecimientos del mundo suceden en el cerebro. Es también en el cerebro, y sólo en el cerebro, donde se cometen los grandes pecados.[…]

Él no había hecho más que lanzar una flecha al aire. ¿Había dado en el blanco?[…]

—Adoro los placeres sencillos —dijo lord Henry—. Son el último refugio de las almas complicadas.[…]

En los días que corren la gente sabe el precio de todo y el valor de nada. […]

En cuanto a presagios, no existe nada semejante. El destino no nos envía heraldos. Es demasiado prudente o demasiado cruel para eso.

Que más puedo decir, una historia fascinante, maravillosamente narrada y totalmente intemporal.

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Mertxe Pasamontes