El problema del agua – Blog Action Day

El Blog Action Day o Día de Acción Blog es un evento anual que tiene lugar cada 15 de octubre y que une a los blogueros del mundo escribiendo sobre el mismo tema en el mismo día. El año pasado ya participé hablando del Cambio Climático y este año el tema es el agua. Yo me fijaré en el acceso al agua potable y los servicios de saneamiento y  que mapa del mundo nos dibuja eso .

Muchas veces nos fijamos en indicadores como el Producto Interior Bruto (PIB) para tratar de hacer un mapa de la situación del desarrollo de los países en el mundo. El problema es que índices de este tipo (que generalmente son medias o números absolutos) no dan cuenta muchas veces de la verdadera situación de las personas. Por eso, otros indicadores como el acceso al agua potable y a los servicios de saneamiento nos pueden dar una idea más precisa de cómo vive realmente la gente en todo el mundo. El último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) revela que actualmente unas 884 millones de personas en el mundo viven sin acceso al agua potable y unos 2.600 millones no cuentan con los servicios mínimos de saneamiento.

Aunque el acceso al agua potable ha mejorado mucho (87% de la población mundial) no podemos decir lo mismo del acceso a los servicios de saneamiento (para evitar el contacto con materias fecales) puesto que el 39% de habitantes del mundo no tienen acceso a ellos. Tenemos que pensar que encontramos datos sorprendentes como el hecho de que el 17% de la población mundial defeque en la calle. Se calcula en 1.5 millones los niños que mueren cada año por entrar en contacto con aguas contaminadas.

Entre los países con un índice que tienen menos de un 50% de acceso al agua potable encontramos Afganistán y Papúa -Nueva Guinea. El resto de problemas están en el África sub-sahariana y en menor medida en los países limítrofes con estos (entorno al 75%). Sólo tendrían un acceso equiparable a Europa y América del Norte, Sudáfrica, Botsuana, Namibia y Egipto. El África sería pues a estos efectos uno de los países menos desarrollados del mundo. La India y la China tampoco llegarían a los índices europeos o americanos aunque están mejor que los países mencionados del África.

El mapa que se dibuja si nos fijamos en el acceso a los servicios de saneamiento muestra un mundo con muchos menos países desarrollados de lo que se podría pensar. En África sólo Argelia, Libia y Egipto llegan a los índice del mundo desarrollado, quedando Sudáfrica un peldaño por debajo (entre el 75% y el 90%). Una gran parte del continente no llegaría ni al 50%. El continente Africano es el que sale más mal parado en este aspecto. Lo mismo sucede con la India, Mongolia, el Pakistán y Afganistán. La China tampoco sale mucho mejor parada puesto que se sitúa con un rango de entre el 50 y el 75% de acceso a estos servicios.

Es curioso cruzar estos datos con otros como el PIB o la Renta per cápita. Cuando miramos la Renta per cápita, cogiendo como ejemplos China e India, encontramos la China en el número 105 (datos del 2008) e India al 143 (datos del 2008). Esto iría en correlación, más o menos con la situación al respecto de las redes de saneamiento. En cambio, si miramos el PIB encontramos la China en el segundo lugar mundial y la India en el cuarto (también en el 2008). Las previsiones para el 2010 son aún más optimistas.

Esto hace pensar que hoy en día se necesitan varios indicadores para poder trazar realmente el mapa de las desigualdades económicas en el mundo, puesto que dependiendo de cuál cogemos, como pasa con el PIB, estas desigualdades pueden quedar enmascaradas.

Esto nos puede ayudar a entender el desarrollo de índices como el HDI (Human development index) de la ONU que mide el desarrollo humano en tres variables: la esperanza de vida al nacer, la alfabetización y la renta per cápita. En este caso, la combinación de índices nos lleva una visión más real del mundo y dibuja un mapamundi con muchos puntos de contacto con el encontrado con las redes de saneamiento.

¿Por qué he puesto todos estos datos? Para que seamos conscientes de que el problema del agua y de las redes de saneamiento es un hecho grave en una gran parte del mundo y nos planteemos cuando se habla de países emergentes y en crecimiento, la visión tan sesgada que se nos está dando de ese crecimiento y a que precio se está realizando este crecimiento. No se trata solamente de crecer en PIB, sino de hacerlo mejorando la calidad de vida de los habitantes. Y ese no es muchas veces el objetivo, lamentablemente. Porqué si de algo no podemos prescindir es del agua. Y también he querido poner datos, pues en estos temas a veces las opiniones emotivas consiguen el efecto contrario al esperado y he preferido que los datos de la situación hablen por si solos.

¿Sabías o imaginabas que 2600 millones de personas en el mundo no tiene servicios mínimos de saneamiento?

Mertxe Pasamontes